Opgericht door Jan Smeets en vandaag de dag gevestigd in het kleine stadje Landgraaf (Nederland), vlakbij de Duitse grens, vond Pinkpop festival voor het eerst plaats in 1970 en in de zomer van 2019 vierde het festival 50 ononderbroken edities, waarmee het vandaag de dag het oudste en langstlopende jaarlijkse toegewijde pop- en rockmuziekfestival ter wereld is. Een indrukwekkend succes!

Het festival ontleent zijn naam aan de woorden “Pink”, dat afkomstig is van het Nederlandse woord voor Pinksteren, en het woord “Pop”, dat afkomstig is van Pop(ular) muziek. Later werd de naam echter op een creatieve manier geïnterpreteerd door het Engelse woord pink te combineren met het Nederlandse woord pop, wat pop betekent en zo de oorsprong vormt voor het logo, een pop in een roze jurk.

Geïnspireerd door het Monterey festival uit 1967, was er een voorloper van Pinkpop dat werd gehouden op Pinkstermaandag in 1969, een festival met de naam “Pinknick” waar mensen werden geacht hun eigen eten mee te nemen en een aantal hippe lokale bands werden overgehaald om onbetaald te komen spelen. Er kwamen bijna 10.000 bezoekers op af (het festival van vandaag heeft een capaciteit van 70.000 mensen per dag). 

Voortbordurend op die traditie werd Pinkpop altijd gehouden in het Pinksterweekend (Pinksteren in het Nederlands, vandaar de naam) tot 2008, toen het festival voor het eerst in zijn geschiedenis niet in dat weekend werd gehouden, dat dat jaar te vroeg viel voor het gemak van zowel fans als artiesten. Dit werd besloten na de editie van 2005, waarin het Pinksterweekend ook vroeg viel en Pinkpop daardoor niet veel grote artiesten kon overtuigen om op het festival te komen spelen. De verkoop viel tegen in 2005, dus door het festival van 2008 te verschuiven hoopte de organisatie deze problemen op te lossen. Pinkpop https://znaki.fm/nl/events/pinkpop-festival/ 2008 bleek het grootste aantal bezoekers tot nu toe te hebben gehad. De data voor de edities van 2010, 2013, 2015 en 2016 zijn ook verschoven, om vergelijkbare redenen.

De eerste Pinkpop editie had een budget van bijna 10.000 gulden (€ 4.537,80), met een ticketprijs van 2,50 gulden (iets meer dan 1 euro!). Tegenwoordig kost een driedaagse pas inclusief camping 230 euro. Met een inkomen alleen voor de kaartverkoop van meer dan € 10 miljoen, en het festival dat vaak miljoenen betaalt aan artiesten (€ 4 miljoen voor The Rolling Stones in 2014, € 1,3 miljoen voor Coldplay in 2011, tot € 1 miljoen voor Justin Bieber in 2017) zijn de cijfers tegenwoordig krankzinnig en geven ze ons een idee van de kolossale afmetingen van grote festivals.

In 2007 had het festival een spin-off op 11 augustus, Pinkpop Classic genaamd. Een festivalversie voor een ouder rockpubliek, met bands die eerder op Pinkpop optraden in de afgelopen decennia. Deze spin-off werd in de jaren daarna weer gehouden, met uitzondering van 2011, waarin de organisatie niet genoeg interessante oudere bands kon contracteren. De editie van 2014 ging ook niet door en tot nu toe zijn er geen edities meer gehouden.

Nog een interessant feit! Het is geen verrassing dat slecht weer de nachtmerrie is van openluchtfestivals, vooral die in Noord-Europa. Edities zoals die van 2016, waar Pinkpop door regenval veranderde in een modderpoel, konden uiteindelijk duizenden bezoekers en miljoenen euro’s verlies kosten. Precies om die reden heeft de vandaag gepensioneerde Nederlandse politicus Jet Bussemaker het “Slecht Weer Fonds” voor festivals in het leven geroepen. Dankzij dat fonds kunnen festivalorganisaties die door onvoorziene weersomstandigheden in de rode cijfers dreigen te komen, in aanmerking komen voor subsidie, waarbij ze het geld later moeten terugbetalen als hun financiële positie voldoende hersteld is, zodat andere festivals het geld ook weer kunnen gebruiken.

Na 50 ononderbroken edities, meer dan 900 unieke artiesten en groepen (je kunt hier alle artiesten bekijken die ooit op het festival hebben opgetreden) en bijna 3 miljoen unieke bezoekers, kan het festival met trots zeggen dat het 27 keer uitverkocht was. 

Mis de 51e editie van Pinkpop festival niet, dat plaatsvindt tussen 19 en 21 juni. Bekijk in de tussentijd hieronder alle 50 posters van het Pinkpop festival.